En el Antiguo Régimen la natalidad era elevada y la natalidad también lo era, y está relacionada con la economía agrícola ya que periódicamente se producía crisis de subsistencias desatadas por el encadenamiento de las malas cosechas, además de poca producción. Todo ello suponía que el número total de población prácticamente no aumentase.
A partir del S.XVIII la población Europea creció, y también creció durante la Revolución Industrial.
La población creció debido al descenso de la mortalidad y por la mejora de la alimentación, gracias a los progresos agrarios y la disminución de epidemias, favorecido por un progreso en la higiene y medicina. La natalidad se mantuvo alta, lo que provocó un elevado crecimiento natural.

La población de Inglaterra y Gales, que había permanecido constante alrededor de 6 millones desde 1700 a 1740, se incrementó bruscamente a partir de esta fecha y alcanzó 8,3 millones en 1801, para doblarse en cincuenta años y llegar a los 16,8 millones en 1850 y en 1901 casi se había doblado de nuevo con 30,5 millones.
En Europa, la población pasó de 100 millones en 1700 hasta alcanzar 400 millones en 1900 lo que suponía el 25% de la población mundial. Rusia pasa de 40 a 100 millones; Inglaterra, de 16 a 41; Alemania, de 23 a 56; Italia, de 18 a 32.
La revolución industrial fue así el primer periodo histórico durante el que hubo simultáneamente un incremento de la población y un incremento de la renta per cápita. El aumento de la población fue un estímulo para el crecimiento industrial ya que proporcionó a la vez mano de obra abundante para las nuevas industrias y de otro lado supuso un incremento de la demanda interna para los nuevos productos.

Las consecuencias de este crecimiento demográfico:

• El incremento de la mano de obra y del número de consumidores, dos factores fundamentales para el avance industrial, necesitado de una legión de trabajadores y de una demanda que incentivara la inversión para poner en marcha un sistema de producción a través de las fábricas.
• Hubo que acrecentar y mejorar las disponibilidades alimenticias, siendo necesarios los cambios en la agricultura, y que fueron atendidos por las revoluciones agraria y agrícola, causa determinante también para el crecimiento de la población.
• Desarrollo económico. 
• Éxodo rural: emigración a la ciudad, crecimiento urbano y cambios en la estructura urbana (aparición de barrios obreros y burgueses).
• Emigración a ultramar: salen de Europa casi 40 millones cuyo destino principal era Estados Unidos e Iberoamérica.

Este mapa representa los movimientos migratorios de Europa relacionados con los cambios demográficos debido a la Revolución Industrial.
Hay dos períodos:
Antes de 1890:
• Los habitantes de Noruega, Suecia, Dinamarca y Alemania se dirigían a la costa este de Estados Unidos.
• Los británicos iban hacia Estados Unidos, el sur de África, la India, Australia y Nueva Zelanda.
• Los franceses se encaminaban hacia la costa norte de África, a Argelia.
Después de 1890:
• Los eslavos iban hacia Siberia.
• Los italianos se dirigían a Estados Unidos y el sur de Sudamérica.
• Los españoles, hacia el sur de Sudamérica y el Caribe.
• Los portugueses, hacia Brasil.

Fdo: Alba, David, Marina y Víctor.